Il Santo

Giovanni della Croce, al secolo Juan de Yepes Álvarez, presbitero e santo spagnolo, cofondatore dell'Ordine dei Carmelitani Scalzi. La Chiesa cattolica lo ha definito doctor mysticus ("dottore mistico, maestro della mistica"), mentre la Chiesa anglicana lo venera come un "maestro della fede". I suoi scritti furono pubblicati per la prima volta nel 1618. La sua memoria liturgica è celebrata il 14 dicembre o il 24 novembre. Tra gli scritti più belli, tutti di grande interesse e intesità, c'è La Notte oscura dell'anima che narra il viaggio dell'anima dalla propria sede corporea verso l'unione con Dio. Avviene durante la "notte", che rappresenta le "avversità" e gli "ostacoli" che incontra nello staccarsi dal "mondo sensibile" per raggiungere la "luce" dell'unione con il Creatore.

San Giovanni Nacque a Fontiveros vicino ad Avila, nel 1542. Il padre Gonzalo de Yepes, di famiglia ebraica toledana convertita al cristianesimo, fu cacciato di casa e diseredato per aver sposato una povera tessitrice di seta, Catalina Álvarez. Rimase orfano dipadre molto presto.

Nel 1563 entrò nell'Ordine Carmelitano chiedendo di vivere senza attenuazioni la rigida e antica regola carmelitana non più attuata. Incontrò Teresa d'Avila che, anch'essa carmelitana, stava attuando una riforma del Carmelo. Conquistato dalle sue idee riformatrici ne appoggiò in pieno il progetto in vista dell'inizio della riforma dell'ordine dei Carmelitani; a sua volta santa Teresa lo prese in grande considerazione, chiamandolo il suo "piccolo Seneca", con scherzoso ma affettuoso riferimento alla sua corporatura esile, e definendolo "padre della sua anima".

Il 9 agosto 1568, dopo numerosi colloqui con Teresa d'Ávila, partì per Valladolid dove fondò il primo monastero di Carmelitane Scalze. A Duruelo (Segovia) adattò un cascinale a primo convento di Carmelitani Scalzi. Subì l'ingiusto arresto e la carcerazione nella prigione del convento dei Carmelitani Calzati di Toledo, per un incidente nel monastero di Ávila di cui venne ritenuto erroneamente responsabile, sottoposto a maltrattamenti e torture fisiche, psicologiche e spirituali, riuscì alla fine a fuggire. Nell'ultimo periodo della sua vita venne abbandonato dalla maggior parte dei suoi seguaci. Nel 1591 fu dimesso dagli incarichi direttivi nell'ordine e, ammalato, il 28 settembre si recò ad Úbeda (Jaén), dove trascorse gli ultimi mesi di vita. Qui morì alle ore 24 della notte tra il venerdì 13 e il sabato 14 dicembre 1591 all'età di 49 anni. Dal 1593 i suoi resti incorrotti riposano a Segovia.

Storia

In questo giorno:

• Nel 1287 negli odierni Paesi Bassi crolla la diga Zuider Zee, causando la morte di oltre 50.000 persone.
• Nel 1782 i fratelli Montgolfier provano per la prima volta un volo in mongolfiera senza pilota in Francia; galleggia per quasi 2,5 km (1,6 mi).
• Nel 1856 viene aperto il Casinò di Monte Carlo nel Principato di Monaco. La struttura comprende non solo il casinò, anche il Grand Théâtre de Monte Carlo e la sede de Les Ballets de Monte Carlo. Nel 1854 il gioco d'azzardo fu legalizzato dal principe Florestano I di Monaco. Il casinò aprì il 14 dicembre 1856 in un villaggio vicino al porto. Il principe Carlo III ordinò la costruzione di un nuovo quartiere chiamato Monte Carlo, e un nuovo casinò entrava in questo progetto. La costruzione dell'edificio attuale è iniziata nel 1858. Fu dato in concessione per 50 anni a un privato François Blanc nel 1861. Costruito dall'architetto Charles Garnier, autore dell'Opéra di Parigi, il casinò è in stile barocco: un palazzo pieno di affreschi e sculture, con un atrio d'oro e di marmo. Il casinò e la speculazione immobiliare a Monte Carlo portarono velocemente grande fortuna alla famiglia Blanc e alla famiglia regnante. Carlo III, quindi, decise di abolire ufficialmente tutte le tasse nel Principato di Monaco. Nel 1878, Marie Blanc, la ricca vedova di François Blanc (morto nel 1877), incaricò l'architetto Charles Garnier di rinnovare il casinò e costruire all'interno un teatro prestigioso (il Grand Théâtre de Monte Carlo). Il casinò oggi è di proprietà della Société des Bains de Mer de Monaco, una società per azioni in cui il governo di Monaco e la famiglia Grimaldi hanno una quota di maggioranza. La società possiede anche i principali alberghi, club sportivi, stabilimenti, ristorazione ed alcuni locali notturni in tutta Monaco. Il suo fatturato annuo non è più ormai che una piccola parte dei ricavi del principato e della famiglia Grimaldi.
• Nel 1900 Max Planck pubblica i suoi studi sulla teoria quantistica.
• Nel 1902 posa del primo cavo telegrafico attraverso l'Oceano Pacifico.
• Nel 1903 i fratelli Wright fanno il loro primo tentativo di volare con il Wright Flyer a Kitty Hawk, nella Carolina del Nord.
• Nel 1914 Lisandro de la Torre e altri fondano il Partito Democratico Progressista ( Partido Demócrata Progresista , PDP) all'Hotel Savoy, Buenos Aires , Argentina.
• Nel 1918 Friedrich Karl von Hessen , un principe tedesco eletto dal Parlamento finlandese per diventare re Väinö I, rinuncia al trono finlandese.
• Nel 1918 il presidente portoghese Sidónio Pais viene assassinato.
• Nel 1918 si svolgono le elezioni generali del Regno Unito del 1918, le prime in cui alle donne fu permesso di votare. In Irlanda il partito politico repubblicano irlandese Sinn Féin ottiene una vittoria schiacciante con quasi il 47% dei voti popolari.
• Nel 1918 l'opera comica di Giacomo Puccini , Gianni Schicchi, viene presentata per la prima volta al Metropolitan Opera di New York City.
• Nel 1940 il plutonio (nello specifico Pu-238 ) viene isolato per la prima volta a Berkeley, in California.Nel 1946 l'Assemblea generale delle Nazioni Unite vota di stabilire il proprio quartier generale a New York.
• Nel 1948 Thomas T. Goldsmith Jr. e Estle Ray Mann ottengono un brevetto per il loro gioco a tubo a raggi catodici, il primo gioco elettronico interattivo conosciuto e il primo gioco a incorporare un display elettronico. Il dispositivo simula un proiettile di artiglieria che si inarca verso bersagli su uno schermo a tubo a raggi catodici (CRT), che è controllato dal giocatore regolando le manopole per modificare la traiettoria di un punto del raggio CRT sul display al fine di raggiungere bersagli di plastica sovrapposti sullo schermo.
• Nel 1971, guerra di liberazione del Bangladesh: oltre 200 intellettuali del Pakistan orientale vengono giustiziati dall'esercito pakistano e dai loro alleati locali. (La data è commemorata in Bangladesh come la Giornata degli intellettuali martiri .)
• Nel 1985 Wilma Mankiller diventa la prima donna eletta a ricoprire il ruolo di Capo Principale della Nazione Cherokee .
• Nel 2003 al termine dell'Operazione Red Dawn Saddam Hussein viene catturato dagli americani. L'esame del DNA conferma l'identità del prigioniero.
• Nel 2012 massacro alla Sandy Hook Elementary School, borgo della città di Newtown in Connecticut (USA). Adam Lanza, di 20 anni, aprì il fuoco all'interno della scuola elementare, causando la morte di 27 persone, 20 delle quali bambini di età compresa tra i 6 e i 7 anni, suicidandosi prima dell'arrivo della polizia.

Aforisma

Bisogna volere l'impossibile, perché l'impossibile accada.

ERACLITO

Giornata Mondiale della Scimmia

Il Monkey Day è una festa internazionale non ufficiale celebrata il 14 dicembre. La festa è stata creata e resa popolare nel 2000 dai controversi artisti Casey Sorrow ed Eric Millikin quando erano studenti d'arte alla Michigan State University . Il Monkey Day celebra le scimmie e "tutte le cose scimmiesche ", compresi altri primati non umani come le scimmie, i tarsi e i lemuri . La Giornata della Scimmia è celebrata in tutto il mondo e spesso conosciuta anche come Giornata Mondiale della Scimmia e Giornata Internazionale della Scimmia.