La morte di Gene Hackman e della moglie Betsy Arakawa sono ritenute "sospette" dalla polizia. Anche se al momento non si sospetta un omicidio, gli investigatori hanno avviato ricerche e indagini approfondite per determinarne la causa, secondo quanto riportato da Variety.
I corpi di Hackman e Arakawa si trovavano in aree separate della loro casa di Santa Fe, dove sono stati trovati. Lei è stata trovata distesa sul pavimento del bagno, con accanto un flacone di pillole aperto e alcune sparse per terra. L'attore due volte premio Oscar si trovava in un'altra stanza, adiacente alla cucina, con i suoi occhiali da sole al fianco. Entrambi sembravano essere caduti a terra. Inoltre, anche il loro cane è stato trovato morto nell'armadio del bagno, mentre altri due cani sani sono stati trovati nella proprietà.

Il vicino che ha segnalato alla polizia ha riferito che "ha trovato la porta d'ingresso della residenza non protetta e aperta".
L'ufficio dello sceriffo della contea di Santa Fe, intervenuto sul posto, non ha notato segni di effrazione nell'abitazione e per l'ipotesi di fuga di gas ha dichiarato: “Non ci sono segni evidenti”.

L'autopsia
I corpi mostravano chiari segni di decomposizione. Il corpo di Arakawa presentava gonfiore al viso e mummificazione di mani e piedi. Il corpo di Hackman presentava segni simili. Vicino al corpo di Arakawa è stato trovato uno scaldino, che potrebbe essere caduto se la donna fosse crollata all'improvviso è stato osservato dagli inquirenti.

Le autopsie hanno confermato che nessuno dei due corpi presentava lesioni traumatiche, come ferite da arma da fuoco o da taglio. Gli esami tossicologici e del monossido di carbonio sono in corso.