Il Santo

Caterina era una bella giovane egiziana e la Legenda Aurea specifica che era figlia del re Costa, il quale la lasciò orfana giovanissima, e che fu istruita fin dall'infanzia nelle arti liberali. E' venerata come santa, vergine e martire dalla Chiesa cattolica, da quella ortodossa e, in generale, da tutte le Chiese cristiane che ammettono la venerazione dei santi. In particolare le tradizioni ortodossa e cattolica di rito bizantino, la venerano col titolo di megalomartire («grande martire»). Caterina venne chiesta in sposa da molti uomini importanti, ma ebbe in sogno la visione della Madonna con il Bambino che le infilava l'anello al dito facendola sponsa Christi.

Nel 305 un imperatore romano tenne grandi festeggiamenti in proprio onore ad Alessandria. Caterina si presentò a palazzo nel bel mezzo dei festeggiamenti, nel corso dei quali si celebravano riti pagani con sacrifici di animali e accadeva anche che molti cristiani, per paura delle persecuzioni, accettassero di adorare gli dei. Caterina rifiutò i sacrifici e chiese all'imperatore di riconoscere Gesù Cristo come redentore dell'umanità, argomentando il suo invito con profondità filosofica.

L'imperatore, che secondo la Leggenda Aurea sarebbe stato colpito sia dalla bellezza sia dalla cultura della giovane nobile, convocò un gruppo di retori affinché la convincessero a onorare gli dei e la chiese in sposa. I retori non solo non riuscirono a convertirla, ma essi stessi, per l'eloquenza di Caterina, furono convertiti al Cristianesimo.

L'imperatore ordinò la condanna a morte dei retori e dopo l'ennesimo rifiuto di Caterina la condannò a morire con il supplizio. Sulla ruota dentata, il cielo prima limpido, si riempì di nuvoloni neri. Dal cielo scese un fulmine che spacco a metà la ruota dentata. Massimino fu obbligato a far decapitare la santa, dal cui collo mozzato non sgorgò sangue bensì latte, simbolo della sua purezza.

Il corpo di Caterina fu trasportato dagli angeli sul monte Sinai. In questo luogo, nel VI secolo, l'imperatore Giustiniano fondò il monastero, originariamente chiamato «monastero della Trasfigurazione», e successivamente dedicato alla santa (Monastero di Santa Caterina).

La scrittrice femminista (e storica dell'arte) inglese Anna Brownell Jameson ritenne di formulare l'ipotesi secondo cui vi erano alcune caratteristiche comuni tra santa Caterina d'Alessandria e Ipazia, la matematica e filosofa pagana uccisa proprio ad Alessandria d'Egitto nel 415 da monaci parabolani e quindi asserì nei suoi scritti: "C'è un fatto curioso legato alla storia di santa Caterina: che la vera martire, la sola di cui esistano dati certi, non era una cristiana, ma una pagana; e che i suoi oppressori non erano pagani tirannici ma cristiani fanatici." Ourtroppo è stata confutata l'asserzione della Brownell Jameson sul fatto che manca una fonte storica documentata che dimostri chiaramente che si possa trattare della stessa persona. Nulla ad oggi può comprovare che Santa Caterina e Ipazia siano la stessa persona e che la storia sia stata rovesciata. In seguito la studiosa di storia bizantina Silvia Ronchey nel suo libro Ipazia, la vera storia ritiene convincente l'ipotesi che la storia di Santa Caterina sia stata mutuata da quella di Ipazia. Nella Chiesa cattolica dopo il 1969 iniziò un ancora oggi discusso riesame di molte figure di santi dei primi secoli. Si cercarono prove sulla veridicità storica di questi santi, per cui anche santa Caterina d'Alessandria fu posta "in attesa", tant'è che fu deciso temporaneamente l'esclusione dal martirologio tra il 1962 e il 2002, senza tuttavia mai proibirne la venerazione. Successivamente a questa fase di riesame, nel 2003 la santa venne reinserita tra i martiri da papa Giovanni Paolo II e la sua memoria si celebra tuttora il 25 novembre.

Santa Caterina d'Alessandria d'Egitto è identificata, insieme a Santa Margherita d'Antiochia e all'Arcangelo Michele, come una delle Voci che ispirarono Santa Giovanna d'Arco. È ritenuta una dei quattordici Santi ausiliatori.

Santa Caterina è anche patrona dello "studio dei legisti" (la moderna Giurisprudenza) dell'Università di Padova e dell'Università di Siena. È inoltre la patrona dei cavalieri italiani del Sovrano Militare Ordine di Malta. La sua è vissuta come la festa dei giovani. In Francia è patrona degli studenti di teologia e protettrice delle apprendiste sarte.

Da Caterina di Alessandria deriva il termine francese catherinette (caterinetta) che in origine indicava una giovane donna da marito. La tradizione torinese, invece, indicava con il termine "caterinette" le giovani sartine e le modiste che svolgevano il loro apprendistato nei laboratori di confezioni della città, e che assai sovente diventavano oggetto di corteggiamento da parte degli studenti universitari. Nella città di Ravenna il 25 novembre (festa di Santa Caterina d'Alessandria) è tradizione regalare dei biscotti a forma di bambola alle bambine, chiamate "caterine". Il corrispettivo per i bambini è un biscotto a forma di galletto.

Una canzoncina popolare, ancora cantata nell'ultimo dopoguerra dai bambini nell'ora di religione in alcune parti d'Italia, parla di Caterina d'Alessandria. Il testo, che inizia con "Santa Caterina era figlia di un re...", è ispirato a una versione della leggenda in cui il padre uccide personalmente Caterina dopo averla scoperta a pregare Dio e dopo che la figlia si rifiutò di rinnegare la sua fede. La canzone venne interpretata anche da I Gufi.

Storia

In questo giorno:

Nel 571 a.C. Servio Tullio , re di Roma , celebra il primo dei suoi tre trionfi per la vittoria sugli Etruschi .

Nel 1034 muore Malcolm II di Scozia. Duncan I di Scozia, figlio della sua secondogenita, eredita il trono invece di Macbeth, figlio della sua primogenita. Diventerà re di Scozia dal 1040 al 1057.

Nel 1177 Baldovino IV di Gerusalemme e Rinaldo di Châtillon sconfiggono Saladino nella battaglia di Montgisard.

Nel 1332 il giovane Carlo IV di Lussemburgo, alla guida di un esercito di 5.000 soldati, sconfigge la coalizione di Estensi, Scaligeri e Gonzaga presso il castello di San Felice sul Panaro.

Nel 1491 inizia l'Assedio di Granada, ultima roccaforte moresca in Spagna.

Nel 1766 Papa Clemente XIII pubblica la lettera enciclica "Christianae Reipublicae", sulla pericolosità, per la fede e la morale, della diffusione dei libri eterodossi, ovvero, di opinioni, ideologie, scelte di vita o credenze non in linea con quelle dominanti o maggiormente diffuse.

Nel 1758 Guerra franco-indiana : le forze britanniche catturano Fort Duquesne dal controllo francese. Successivamente, nelle vicinanze verrà costruito Fort Pitt che diventerà la moderna Pittsburgh .

Nel 1876/Guerre degli indiani d'America : in rappresaglia per la sconfitta americana nella battaglia di Little Bighorn , le truppe dell'esercito degli Stati Uniti saccheggiano il villaggio addormentato di Cheyenne Chief Dull Knife alle sorgenti del fiume Powder .

Nel 1914 viene inaugurata la linea ferroviaria Soncino - Soresina, secondo nucleo della Ferrovia Cremona-Iseo.

Nel 1915 Albert Einstein annota sul suo taccuino la formula che racchiude il destino ultimo dell'universo, le famose equazioni di campo.

La Nuova Zelanda ratifica lo Statuto di Westminster e diventa così indipendente dal controllo legislativo del Regno Unito.

Nel 1947 fu istituita la prima lista nera sistematica di Hollywood, il giorno dopo dieci scrittori e registi furono citati per oltraggio al Congresso per essersi rifiutati di testimoniare davanti al Comitato per le attività antiamericane della Camera (HUAC). Queste persone sono state citate in giudizio davanti all'HUAC in ottobre. La citazione per oltraggio includeva un'accusa penale, che portò a un processo molto pubblicizzato e alla condanna finale con un massimo di un anno di carcere oltre a una multa di 1.000 dollari. L' azione del Congresso spinse un gruppo di dirigenti di uno studio, che agiva sotto l'egida dell'Associazione dei produttori cinematografici , a licenziare gli artisti - i "dieci di Hollywood" - e a fare quella che è diventata nota come la Dichiarazione Waldorf . È stato annunciato tramite un comunicato stampa dopo che i principali produttori si sono incontrati al Waldorf-Astoria Hotel e includeva una condanna delle personalità coinvolte, ostracizzando di fatto quelli nominati dall'industria. Questi produttori hanno istituito giuramenti di fedeltà obbligatori da parte dei propri dipendenti con la minaccia di una lista nera.

Nel 1960 le sorelle Mirabal della Repubblica Dominicana vengono assassinate. Si opposero alla dittatura di Rafael Trujillo ( el Jefe ) e furono coinvolte in attività clandestine contro il suo regime. Nel 1999, in loro onore, l' Assemblea generale delle Nazioni Unite ha designato il 25 novembre come Giornata internazionale per l'eliminazione della violenza contro le donne .

Nel 1970 in Giappone, lo scrittore Yukio Mishima e un connazionale commettono un seppuku rituale dopo un fallito tentativo di colpo di stato.

Nel 1980 Sugar Ray Leonard riconquista il titolo mondiale WBC dei pesi welter contro Roberto Durán.

Nel 1981 Papa Giovanni Paolo II nomina il cardinale Joseph Ratzinger (il futuro Papa Benedetto XVI ) Prefetto della Congregazione per la Dottrina della Fede . Il Dicastero per la Dottrina della Fede ( DDF ) è il più antico tra i dicasteri della Curia Romana. La sua sede è il Palazzo del Sant'Uffizio a Roma. È stata fondata per difendere la Chiesa cattolica dalle eresie ed è l'organismo responsabile della promulgazione e della difesa della dottrina cattolica. Precedentemente nota come Suprema Sacra Congregazione dell'Inquisizione Romana e Universale (1542–1908); la Suprema Sacra Congregazione del Sant'Uffizio (1908–1965); e poi fino a giugno 2022 la Congregazione per la Dottrina della Fede (CDF; latino : Congregatio pro Doctrina Fidei ). In molti paesi cattolici è ancora informalmente noto come Sant'Uffizio ( latino : Sanctum Officium ) .

Nel 1984 Trentasei grandi musicisti si riuniscono in uno studio di Notting Hill e registrano " Do They Know It's Christmas? " di Band Aid per raccogliere fondi per alleviare la carestia in Etiopia .

Nel 1992 l’Assemblea Federale della Cecoslovacchia vota la divisione del paese in Repubblica Ceca e Slovacchia , con effetto dal 1° gennaio 1993.

Nel 1999 Le Nazioni Unite istituiscono la Giornata internazionale per l'eliminazione della violenza contro le donne.

Nel 2020 muore il calciatore Diego Armando Maradona.

Aforisma

“Per me la felicità è essere libero. È una sensazione di energia che mi cresce dentro, e mi dà l’impressione di poter andare dovunque.” BANANA YOSHIMOTO

Oggi è la Giornata mondiale per l'eliminazione della violenza sulle donne.

In molti paesi, come l'Italia, il colore esibito in questa giornata è il rosso e uno degli oggetti simbolo è rappresentato da scarpe rosse da donna, allineate nelle piazze o in luoghi pubblici, a rappresentare le vittime di violenza e femminicidio. L'idea è nata da un'installazione dell'artista messicana Elina Chauvet, Zapatos Rojos, realizzata nel 2009 in una piazza di Ciudad Juarez, e ispirata all'omicidio della sorella per mano del marito e alle centinaia di donne rapite, stuprate e assassinate in questa città di frontiera nel nord del Messico, nodo del mercato della droga e degli esseri umani. L'installazione è stata replicata successivamente in moltissimi paesi del mondo, fra cui Argentina, Stati Uniti, Norvegia, Ecuador, Canada, Spagna e Italia. La campagna in Italia viene in particolar modo portata avanti dal Centro antiviolenza e dalle Associazioni di donne impegnate nell'ambito della Violenza contro le donne.