Il Santo

Erode il Grande, re della Giudea, ordinò un massacro di bambini allo scopo di uccidere il neonato "re dei giudei", della cui nascita era stato informato dai Magi giunti a Gerusalemme da oriente per aver visto sorgere la sua stella e chiedere notizie sul luogo in cui era avvenuta. A Erode, interrogati sacerdoti e scribi sul luogo in cui sarebbe dovuto nascere il Messia, fu detto che nelle Scritture ne veniva preannunciata la provenienza da Betlemme di Giudea, luogo di nascita sia di Davide che di Gesù. Egli chiese pertanto ai Magi di recarvisi, di informarsi sul bambino e di portargli sue accurate notizie, ma essi - trovatolo e adoratolo - furono poi avvertiti in sogno di non avvisare Erode e tornarono per un'altra strada. Quando il re lo venne a sapere si infuriò e mandò a uccidere tutti i bambini di Betlemme e del suo territorio dai due anni in giù. Secondo la narrazione evangelica, Gesù scampò alla strage in quanto un angelo avvisò in sogno Giuseppe, ordinandogli di fuggire in Egitto; solo dopo la morte di Erode, Giuseppe tornò indietro, stabilendosi in Galilea, a Nazareth.

La maggior parte degli studiosi moderni nega la storicità dell'episodio, presente solo nel racconto di Matteo e non trovandosi menzionato nelle opere di Giuseppe Flavio, fonte principale della storia giudaica del I secolo. Una parte minoritaria degli studiosi ne accredita invece la storicità, presumendolo sulla base di un accostamento col carattere e la modalità di governare che ebbe Erode.

La Chiesa cattolica venera i bambini uccisi nella strage come martiri, con il nome di "Santi Innocenti", fissandone la memoria liturgica al 28 dicembre.

Storia

In questo giorno:

• Nel 1065 viene consacrata l'Abbazia di Westminster. Inidicata come la collegiata di San Pietro in Westminster. Costruita da Edoardo il Confessore per mantenere fede a un voto che aveva fatto mentre si trovava ancora in esilio in Normandia: se la sua famiglia avesse riavuto il trono d'Inghilterra egli avrebbe compiuto un pellegrinaggio a Roma. Quando Edoardo diventò re, gli fu impossibile lasciare il paese. Mandò allora un messaggero al pontefice chiedendo di essere dispensato dal voto, e il papa sostituì il voto nell'impegno a costruire un monastero dedicato a san Pietro, così individuò un sito dove prima esisteva il culto a San Pietro, a Thorney Island sul Tamigi. Si trattava del luogo dove nel 616 era stato costruito un piccolo santuario dopo che un pescatore aveva avuto una visione di San Pietro. Da allora, il 29 giugno di ogni anno i pescatori del Tamigi portano in dono a san Pietro un salmone, che viene ricevuto dall'abate di Westminster. Attorno al 970, san Dunstano vi costruì un convento di monaci benedettini cui fu affidata la cura del santuario.
• Nel 1836 vengono fondate Adelaide e l'Australia Meridionale.
• Nel 1895 i fratelli Lumière organizzano a Parigi la prima proiezione cinematografica pubblica a pagamento, sancendo così la nascita del cinema. Ispirati dai brevetti di Louis Le Prince e Thomas Edison, decisero di lavorare alla creazione di un macchinario migliore del loro Kinetoscopio e quindi il 13 febbraio 1895 brevettano "Appareil servant à l'obtention et à la vision des épreuves chronophotographiques", solo in seguito lo rinominano Cinématographe, inspirati da Léon Bouly che ben tre anni prima brevettò il "Cinématographe Léon Bouly", ma caduto in disgrazia non riuscì più a pagare il canone del brevetto e il nome tornò nuovamente disponibile. Il padre dei fratelli, Antoine Lumière, però lo voleva chiamare Domitor, abbreviazione di Dominator, che voleva sottolineare la supremazia sul Kinetoscopio e tutte le macchine finora inventate. Infatti al contrario di quest'ultimo, il cinematografo era molto più piccolo e maneggevole e in più permetteva sia di riprendere che proiettare, bastava solo cambiare l'obbiettivo. Ma non era privo di difetti, infatti essendo una scatoletta di legno che non aveva il mirino non era possibile la visione del registrato durante le riprese. Dopo la presentazione del cinematografo i Lumière vendettero numerosi apparecchi che vennero portati in giro per il mondo creando la nuova professione dei "cinematografisti", eredi degli ambulanti che vendevano stampe nell'Europa del XVII e XVIII secolo. Paradossalmente, i due fratelli ritenevano il cinema "un'invenzione senza futuro", poiché pensavano che presto il pubblico si sarebbe stufato e per questo decisero presto di occuparsi d'altro, rendendo la loro comparsa nella storia del cinema piuttosto breve.
• Nel 1943 i fratelli Cervi fatti prigionieri, vengono fucilati dai fascisti nel poligono di tiro di Reggio Emilia.
• Nel 1973 Aleksandr Solženicyn pubblica Arcipelago Gulag.
• Nel 1995 CompuServe crea un precedente quando blocca l'accesso a un newsgroup a sfondo sessuale, su pressione dei magistrati tedeschi.

Distorsioni e sindromi

L'effetto Dunning-Kruger (EDK) Distorsione cognitiva nella quale individui poco esperti e poco competenti in un campo tendono a sovrastimare la propria preparazione giudicandola, a torto, superiore alla media.

28 dicembre, si ricorda la strage degli innocenti.